일명 CPU(Central Processing Unit) 중앙처리장치 즉, 마이크로프로세서의 역사는 매우 짧다. 마이크로 프로세서의 역사는 인텔(intel)의 설립과 같이하고, 현재도 거의 독보적인 위치에 있는 인텔의 역사라고 해도 과언이 아니다. 한 때는 AMD가 인텔의 뒤를 바짝 추격하고, 가성비로 인텔을 긴장하게 한 적도 있었지만, 장터에서 cpu검색을 해보면 AMD의 CPU는 최근 몇 년째 정체기를 맞는듯하다.
인텔의 설립(1968)
마이크로 프로세서의 역사는 50년도 채 안 된다.
설립 후 약 10년간 개발된 마이크로 프로세서(CPU)를 간단히 정리해 보았다.
인텔 설립 후 10년 만에 16bit cpu가 등장했다. 윈도우 95가 출시되기 전까지 대부분의 pc는 16bit 컴퓨터였다. 이미 1980년대에는 32bit cpu는 만들었지만, 호환성과 가격으로 인한 문제 때문에 쉽게 보급되지 않았었다고 한다.
트랜지스터의 개수 변화는 다음과 같다.
8008 : 3500개
8080 : 4500개
8086 : 29,00개
80286
1982년에 개발되어 IBM PC AT(Advanced Technology) 컴퓨터에 사용된 마이크로 프로세서로 80년대에 널리 사용되었다. 스펙은 16bit 컴퓨터로 클럭 속도는 약 6~ 20MHz다. 8086의 두 배의 속력이다. 16MByte까지 램 사용이 가능하다. 멀티태스킹을 지원 하지만, 그 당시 시기상조였기 때문에 거의 사용되지는 않았다.
트랜지스터의 수 : 134,000개
80386
386세대라는 말을 들어본 적이 있을 것이다. 80년대 마이크로 프로세서는 80286부터 시작해서 80486까지 올라간다. 1985년80386이 나오고 후에 명칭을 i386이라고 부른다. 386세대란 여기서 나온 말이다.
사실 80386은 32bit 프로세서지만, 80년대에는 시기상조였다. 따라서 1988년 80386SX라고 외부 버스를 16bit 로 줄여 가격을 낮춘다.
SX는 (single-word external)을 뜻한다. word는 2byte(16bit)를 뜻한다. 기존에 80386은 80386DX라 부른다. D는 double의 약자다.
트랜지스터의 수 : 275,000
i486
1989년에 나온 모델로 원래대로 가면 명칭이 80486이 되어야 하지만 i486으로 대체한다. i는 인텔의 약자다. 이 모델은 기존의 80386DX의 틀은 유지하고 캐쉬, 캐시 메모리, PCI 로컬버스가 추가되었다. 32bit cpu로 이론상 4GByte의 램을 장착할 수 있었다.
i는 intel의 i를 뜻한다. 현재 인텔 cpu i3, i5, i7의 i도 intel이라는 뜻이다.
(상관없는 이야기지만 1989년은 한국에 퍼스널 컴퓨터가 도입된 시기기도 하다. 개인적으로 아날로그 세대와 디지털 세대와의 세대차는 컴퓨터가 없는 시대에 대한 기억이 없냐 있냐로 결정되는 것 같다. 필자도 이 시대에 어린 아이였고 이 때에 대한 기억과 향수가 존재한다. 컴퓨터는 존재하지 않았고 팽이치기 연날리기를 하고, 풍족하지는 않았지만 마음은 여유로운 사회분위기가 있었다고 기억한다.)
트랜지스터의 수 : 1,200,000
펜티엄
1993년에 출시. 트랜지스터 310만개
원래 80586이었어야 하는 이름 대신 펜티엄이라는 이름을 붙인 이유가 있다. 인텔 말고도 AMD와 cyrix도 CPU를 생산했는데 이들의 CPU의 이름도 am386 , A80486 이런 식이었다.
인텔에서 사용하는 모델명을 사용하자 인텔은 소송을 걸었지만, 소송에서 지면서 열 받은 인텔은 아주 모델명을 바꾸었다. 그 이름이 펜티엄이다.
이 이후로는 cpu 종류도 많아지고 복잡해져서 여기까지만 정리...
필자의 첫 컴퓨터는 1995년에 생산된 펜티엄 MMX 200 이라는 모델이었는데 클럭이 200Mhz였다. 지금은 GByte 단위인 CPU에 비하면 보잘것 없었지만, 이 컴퓨터로 스타크래프트와 디아블로를 했었다.
트랜지스터의 수의 증가
무어의 법칙을 따르는 cpu트랜지스터의 수
1995년 펜티엄 프로 : 5,500,000
1997년 펜티엄2 : 7,500,000
1999년 펜티엄 3 : 28,000,000
2000년 펜티엄4 : 42,000,000
2004년 프레스캇 : 125,000,000
2006년 요나 : 290,000,000
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현재 약 19억개(190,000,000)