우리는 미지수를 배운다. 미지수는 x로 보통 표현하며 네모넣기의 네모라고 생각하면 된다. x와 수의 관계에 따라 이런 식들을 몇가지로 분류한다. 그 종류에는 유리식(단항식, 다항식, 분수식), 무리식이 있다. 이 식들을 모두 통틀어 대수식이라한다. 단항식은 x와 수(자연수,정수,유리수,무리수)의 곱으로 이루어진식을 말한다. 다항식은 x와 수(자연수,정수,유리수,무리수)의 곱으로 이루어진식들이 2개이상의 합으로 이루어진식을 말한다. 분수식은 x가 분모에 들어가있는 식을 말한다. 무리식은 x 가 근호안에 들어가있는 식을말한다.